Mark Ronson y su creación del soundtrack de la película Barbie

(Variety) -- Encontrar el sonido de “Barbie” y convertirse en uno de los mayores éxitos de taquilla de 2023, requirió una cuidadosa consideración e investigación para una película con una paleta visual tan rica.

El supervisor musical del proyecto, George Drakoulias, le lanzó a Ronson un rápido ”¿Barbie?”. Ronson leyó el guion y aceptó participar. También compuso la música original de “Barbie” con su colaborador Andrew Wyatt. Ronson no es ajeno a trabajar en música para películas, pero la producción ejecutiva de un álbum de banda sonora y la música de una película completa, y especialmente una de este tamaño, era un territorio nuevo. “Fue mucho aprendizaje en el trabajo”, dice.

Ya sea que se trate de una banda sonora, una partitura o la ubicación de una canción, hay innumerables formas incorrectas de hacer música para películas y muy pocas formas de hacer que se sienta bien. Hay muy poco margen de maniobra, por lo que puede ser tan desafiante incluso para los creadores de éxitos más exitosos hacer la transición a la música de cine, especialmente con un evento cinematográfico importante como Barbie.

Con álbumes y canciones de Amy Winehouse, Adele, Lady Gaga, Paul McCartney, Bruno Mars y muchos otros en su haber, el productor ganador de siete premios Grammy, Mark Ronson, es uno de los compositores y productores de pop más exitosos de la actualidad.

“Puedo tocar una pista para un artista y es genial, ¿no?”, dice. “Con las películas, es completamente diferente. Puede que sea una gran pieza musical, sin lugar a dudas, pero si no coincide con esta cosa tácita que el director siempre ha imaginado cuando ve esa imagen en la pantalla, no funciona”.

Eso fue cierto no solo para la partitura sino también para la banda sonora de 17 canciones, que presenta canciones personalizadas de Lizzo, Dua Lipa, Sam Smith, Dominic Fike y el coprotagonista Ryan Gosling, así como Nicki Minaj & Ice Spice, Billie Eilish, Karol G, Charli XCX, Tame Impala, Haim y más.

Produjo cinco caciones con: Dua, Lizzo, Dominic Fike, Ryan Gosling y Sam Smith y tocó algunas teclas en la canción "Barbie Girl" de Nicki Minaj y Ice Spice e hizo un arreglo de cuerdas en otra canción. Pero en realidad, no se trataba esencialmente de que pusiera sus manos en todo porque era un productor ejecutivo, comentó: "no necesito tocar una canción de Charli XCX, es tan genial y atrevida que no necesito tocar una pequeña línea de teclado encima para poder obtener mi crédito"

A pesar de que produjo muchas canciones en la banda sonora, en otras formas era más un rol de productor ejecutivo: administrativo, ayudar con las autorizaciones, cosas que no son tan "creativas". Pero luego, una vez que comenzaron, se convertió en la persona que de repente envía mensajes de texto a los artistas siete veces, diciendo: "Hola, Kevin, necesitamos esta edición, ¿puedes hacer que se transponga en este momento?

La asignación de la banda sonora comenzó con dos pistas: una canción pop para un gran número de baile y una poderosa balada de los 80 para Ken. A Ronson se le ocurrió un estribillo y un ritmo: un desvío de su primer plan, demasiado obvio, de escribir “pop azucarado de los 80″ y, en cambio, aterrizó en una “cosa melódica y maravillosa... con algo de dureza”, perfecta para Dua Lipa. Todo esto se convirtió en “Dance the Night”, la canción de Lipa que aparece en el tráiler principal de la película.

La canción de Ken surgió de manera diferente. En su mayor parte, Ronson trabaja en instrumentales: cuando escribió “Shallow” con Lady Gaga y Bradley Cooper para “A Star Is Born”, por ejemplo, sólo contribuyó con letras para llenar los vacíos, en el verso “Crash through the surface, where they can’t hurt us” (Chocar en la superficie donde no nos pueden herir), como recuerda. Pero para la canción que se convertiría en “I’m Just Ken” de Ryan Gosling, Ronson no pudo evitar la letra: “I’m just Ken, anywhere else I’d be a 10”.

Así que envió a la directora Greta Gerwig un demo con unos pocos versos, incluida una letra deliciosamente pomposa sobre la “fragilidad rubia”. Se la envió a Gosling, quien interpreta a Ken en la película, y supo de inmediato que necesitaba cantarla. Lo que podría haber sido la banda sonora de cualquier escena de la película se convirtió en su propio momento musical. Al principio, Gerwig usó a los Bee Gees y las discotecas de los 70 como punto de referencia para Ronson.

“Recuerdas lo de Chicago (Disco Demolition), donde todos quemaron sus discos disco, ‘Saturday Night Fever’ había llegado a su punto máximo y los pobres Bee Gees decían: ‘¡Todo lo que queríamos hacer era hacer bailar a la gente!

Esto demuestra por qué la banda sonora de “Barbie” abarca diversos géneros pop, incluida la pista de reggaetón “Watati” cortesía de Karol G, K-pop del grupo de chicas Fifty Fifty con Kaliii en “Barbie Dreams” y la balada de piano con falsete “What Was I Made For?” de Billie Eilish.

“Todos estos artistas fueron traídos al principio para ver proyecciones con Mark, Greta y los cineastas. Veían escenas para las que iban a escribir su música”, dice Brandon Davis, vicepresidente ejecutivo y codirector de pop A&R en el sello. “Cada uno de estos artistas escribió letras sobre las formas específicas en que Barbie era importante para ellos”. Otros tuvieron asignaciones: “Pink” de Lizzo, que termina con una voz en off de Helen Mirren, se inspiró en la Barbie principal, interpretada por Margot Robbie, que vive su día perfecto. Y debido a que la película es una comedia con complicaciones del mundo real, el humor influyó mucho en la composición de las canciones, está en “Hey Blondie” de Dominic Fike, así como en los múltiples sampleos de “Speed Drive” de Charli XCX.

Cuando se trabaja con propiedad intelectual legendaria, una banda sonora conlleva algunos riesgos. ¿Traer de vuelta el éxito dance de Aqua de 1997, “Barbie Girl”, o replantearlo? Nicki Minaj debía aparecer: sus fans se llaman Barbz.

“Nunca antes había sido productor ejecutivo de algo”, dice Ronson. “Me encanta esta película. Teníamos un socio increíble en Atlantic Records”.

“Y luego hacer la partitura, fue mucho aprender en el trabajo. Era un trabajo que nunca antes había hecho... Es divertido mostrarle a la gente diferentes escenas y hacer que sueñen en grande”.