Universal construirá el parque temático más popular del Reino Unido

BBC ⎯ Se ha revelado que el parque temático que Universal planea construir en el Reino Unido se llamará Universal United Kingdom Resort y contará con una financiación gubernamental de 1.300 millones de libras esterlinas.

Comcast NBCUniversal afirmó que esperaba que la atracción atrajera a 8,5 millones de visitantes al año cuando abriera sus puertas en 2031, con la ambición de que se convirtiera en el parque temático más visitado de Europa.

El gigante estadounidense del entretenimiento anunció que invertirá 5.000 millones de libras esterlinas en la construcción del complejo turístico en Kempston Hardwick, Bedfordshire, con una inversión adicional prevista de 1.000 millones de libras esterlinas durante sus primeros 10 años.

La contribución del gobierno se destinará a mejorar las infraestructuras locales y las conexiones de transporte para facilitar la llegada de visitantes de todo el Reino Unido y del extranjero.

Antes del anuncio, la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, visitó el lugar donde ya habían comenzado los trabajos de preparación del terreno.

Según declaró, la inversión "desbloquearía casi 50.000 millones de libras esterlinas de crecimiento económico" y crearía miles de puestos de trabajo.

El político laborista continuó: "Nuestra propia inversión en transporte e infraestructura significa que la población local se beneficiará, mejorando la conectividad, apoyando nuestras industrias creativas y atrayendo a millones de visitantes al Reino Unido procedentes de todo el mundo".

Parte de la inversión del gobierno financiará mejoras en la estación de Wixams para crear una parada con cuatro andenes, así como mejoras en la A421, cuyo coste se estimaba en 474 millones de libras esterlinas.

Wixams es la parada de la línea Thameslink más cercana a la estación de esquí, pero también está prevista la construcción de una estación de tren East West Rail en Stewartby, cuya inauguración se espera para principios de la década de 2030.

Más de 100 personas en el Reino Unido ya han sido contratadas para trabajar en el proyecto, y Universal ha prometido un total de 20.000 puestos de trabajo durante el período de construcción.

Según se informó, una vez que la atracción abra sus puertas, se crearán otros 8.000 puestos de trabajo, y aproximadamente el 80% de esos puestos serán ocupados por personas de Bedfordshire y sus alrededores.

Mark Woodbury, presidente y director ejecutivo de Universal Destinations & Experiences, declaró: "Este nuevo parque temático y complejo turístico creará muchísimas oportunidades para los habitantes de Bedford y alrededores, y nos permitirá compartir nuestras experiencias únicas con visitantes de todo el mundo".

En este recinto de 268 hectáreas podrían instalarse las atracciones más altas de Europa .

El proyecto incluiría una zona de ocio y comercio de acceso gratuito, junto con un parque temático abierto todo el año hasta altas horas de la noche.

En los primeros 20 años de funcionamiento, Comcast NBCUniversal espera alcanzar los 12 millones de visitantes anuales, lo que la situaría entre los parques más populares del mundo .

El año pasado, una fuente declaró a la BBC que el parque podría incluir atracciones temáticas basadas en James Bond, El Señor de los Anillos, Paddington y Jurassic World, aunque un portavoz de Universal afirmó que era demasiado pronto para confirmar qué atracciones habría en el parque.

Sin embargo, Woodbury ha prometido que el parque contará con "una narración inmersiva, atracciones emocionantes y una creatividad e innovación sin precedentes en el Reino Unido".

Page Thompson, presidente de nuevos proyectos en Universal Destinations & Experiences, declaró anteriormente a la BBC que sería el único parque de Universal en Europa.

Añadió que la empresa ya había comprado más terrenos en las inmediaciones, que podrían urbanizarse más adelante como parte de un plan centenario.